Capstone Copper anunció un plan de inversiones por más de US$3.000 millones en Chile, con proyectos concentrados en la Región de Atacama que buscan duplicar su producción nacional de cobre hacia 2031.
El mayor desembolso corresponde al proyecto Santo Domingo, que contempla una inversión potencial de US$2.300 millones.
La iniciativa de cobre y hierro está ubicada a 35 kilómetros de Mantoverde y 130 kilómetros al norte-noreste de Copiapó. Su vida útil proyectada es de 19 años.
De acuerdo con las estimaciones de la empresa, durante sus primeros siete años Santo Domingo produciría cerca de 106 mil toneladas anuales de cobre y 3,7 millones de toneladas de mineral de hierro de alta ley por año.
La minera calcula que la construcción requerirá más de 8 mil trabajadores en el momento de mayor actividad. Una vez iniciadas las operaciones, estima unos 3 mil empleos directos e indirectos.
Expansión de Mantoverde
El plan también asigna US$220 millones a dos proyectos de crecimiento de corto plazo en Mantoverde, US$165 millones al denominado Desarrollo Mina 2026, US$150 millones a inversiones de sostenimiento y US$70 millones a exploración.
Una de las iniciativas busca extender la vida útil de Mantoverde desde 19 hasta 25 años y elevar la capacidad de su planta concentradora desde 32 mil hasta 45 mil toneladas de mineral por día.
Otro proyecto pretende reducir cerca de 20% el consumo de ácido sulfúrico y aumentar en aproximadamente 3.500 toneladas anuales la producción de cátodos de cobre. Su puesta en marcha está prevista para comienzos de 2028.
Capstone también evalúa producir entre 4.500 y 6.000 toneladas anuales de cobalto en el distrito Mantoverde-Santo Domingo. La compañía informó que hasta ahora ha invertido alrededor de US$2.200 millones en Chile y que Mantos Blancos y Mantoverde emplean en conjunto a unas 7.900 personas, entre trabajadores propios y contratistas.
