La producción chilena de cobre podría caer alrededor de 7% y quedar cerca de cinco millones de toneladas, de acuerdo con proyecciones mencionadas por el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz. Ese volumen sería el menor nivel anual desde 2003.
El retroceso contrasta con los precios récord alcanzados por el metal. Un informe de Bloomberg atribuye parte del aumento a la acumulación de inventarios ante la posibilidad de que Estados Unidos aplique un arancel y a los problemas de producción registrados en distintas faenas.
Chile aporta más de 20% del suministro mundial de cobre. Las dificultades de sus operaciones, junto con interrupciones en otros países, elevarían la posibilidad de que la producción minera global anote su primera caída anual desde 2017, según el análisis del medio financiero.
Accidentes, clima y problemas operativos
Accidentes laborales, condiciones meteorológicas extremas y fallas operativas han afectado la actividad de distintas faenas mineras durante 2026.
El impacto de El Niño y de la nieve sobre las faenas ubicadas a mayor altitud aparece entre los riesgos señalados. El Gobierno también ha pedido evaluar la paralización de operaciones cuando sea necesario para proteger la seguridad de los trabajadores.
El jefe de investigación del Centro de Estudios del Cobre y la Minería, Cristian Cifuentes, sostuvo que el cambio climático tiene una influencia importante y que el sector presenta una capacidad limitada para adaptarse.
Demanda mundial y operaciones locales
La menor oferta potencial coincide con un aumento de la demanda vinculada a centros de datos y a la expansión de las redes eléctricas. En 2003, cuando Chile produjo un volumen similar al proyectado, la demanda mundial era 45% menor.
El informe también aborda los esfuerzos de Codelco por estabilizar su producción, bajo la presidencia del directorio de Bernardo Fontaine, así como las bajas de Escondida y Collahuasi y los resultados de Antofagasta Minerals.
